从光的能量分布来看，单模光纤中的光信号并不仅在纤芯传输，包层中也有光信号。为了描述单模光纤中光能的集中程度，把光纤中光强度降低到轴心处光强的1/(e^2)的各点中两点距离定义为模场直径。

影响光纤传输距离的最重要因素之一是衰耗，光纤的衰耗系数是和波长相关的。光纤在1310nm和1550nm处的衰耗较小，1310nm和1550nm也成了单模光纤最常用的2个波长窗口。

（2）增大光纤的模场直径；光纤的模场直径越大，通过光纤横截面的能量密度就越小，从而改善光纤的非线性效应，提升光纤通信系统的信噪比。